Закон Мерфи — универсальный философский принцип, состоящий в том, что если какая-нибудь неприятность может случиться, она случается. Приписывается капитану Эдварду А. Мерфи, инженеру Лаборатории реактивного движения, служившему на авиабазе Эдвардс в 1949 году. В то же время выражения, подобные закону Мерфи, были описаны и ранее. В России говорят о «законе подлости» или «законе будерброда». В 1977 году в Лос-Анджелесе вышла тоненькая книжка «Законы Мерфи» (автор — писатель Артур Блох). Пародируя с комической серьезностью формулировки технических и управленческих фольклоров, придал бродячим остротам и шуткам литературную законченность, сгруппировав их в разделы.