Аутопоэзис — термин греческого происхождения означает 
самопостроение. Введен в научный оборот в начале 1970-х годов чилийскими учёными У. Матураной и Ф. Варелой. Согласно теории живая материя характеризуется способностью к самовоспроизводству.
Как происходят изменения?
Живая система связана с окружающей средой через периодические акты взаимодействия. В результате этого внутри системы происходят структурные изменения. Среда инициирует такие изменения, но не определяет их род и не управляет ими. Со временем система складываются в цепочку независимых трансформаций. Таким образом изменения происходят постоянно.
Можно ли предсказать изменения?
При акте взаимодействия внешней среды с неживой системой (например, камнем), последняя реагирует сообразно линейным причинно-следственным связям. Зная законы механики можно рассчитать последствия и следовательно спланировать изменения.Если взаимодействие происходит с живой системой, то реакцию системы можно разложить на две составляющих:
- структурные изменения в соответствии с природой системы;
- нелинейные изменения организационной модели.
Результат оказывается непредсказуемым.
Что такое организация?
Взаимодействуя с внешней средой, организация претерпевает изменения, которые выливаются в уникальный результат. Таким образом она представляет собой историю структурных изменений.
Перенося взгляд авторов теории относительно связи между разумом и мозгом можно выделить две основных части организации:
- активы — элементы организации;
- познавательные способности — процессы, который протекает через активы.
Связь между этими составными частями представляют связь между процессом и структурой. Таким образом изменения организации — это акты познания. Процесс познания — это деятельность по самовоспроизводству и самосохранению живой системы. Реагируя на внешнюю среду, организация борется за сохранение своей уникальности, стараясь изменяться так, чтобы поддерживать существующие элементы и связи между ними. Для этого она взаимодействует с помощью циклических схем.
Существует ли свобода воли?
Организация сохраняет историю преобразований структуры. Ее поведение продиктовано структурой в настоящий момент. Значит можно говорить о структурной детерминации.С другой стороны, такая система сохраняет за собой свободу решать на что обращать внимание и реагировать.
Как управлять организационными изменениями?
Напрямую управлять преобразованием живой системой невозможно. Но оказывая на нее возмущающие действия можно повлиять на структурные изменения.
Легко и доступно рассуждает о живых системах Николас Талеб, обращая наше внимание на актуальность данной темы в современных условиях.
Вопросы структурных изменений подробно изучают в рамках раздела «Организационное развитие» (яркими представителями являются Ф.Селзник, поднявший вопрос о двойственной природе организации, и Г.Саймон, акцентировавший внимание на необходимость координации с ростом компании.